Conciencia Verde

Entender los factores clave en el compostaje es el primer paso para perder el miedo a esta práctica. Al iniciar, es completamente normal que surjan muchas dudas que nos hacen un poco de ruido en la cabeza; sin embargo, muchas veces ese ruido es generado por el exceso de información en internet o por mitos que solo terminan confundiéndonos a la hora de crear nuestro abono.

Alrededor del reciclaje orgánico se han creado muchos prejuicios que lo hacen ver como algo sumamente técnico, tedioso y difícil, cuando en realidad es una actividad divertida, dinámica y muy fácil de lograr en el hogar.

Si ya revisaste nuestro artículo sobre qué es el compostaje y sus beneficios o estás siguiendo los pasos de nuestra guía para cómo hacer compostaje en casa, ya tienes una excelente base. Ahora, para que esta experiencia sea genial y no se vuelva una actividad desagradable, vamos a resolver esas dudas comunes y a repasar esos elementos críticos que garantizarán que tu composta sea un éxito rotundo.

Factor 1: El Olor (¿Por qué huele mal mi composta y cómo solucionarlo?)

El miedo al mal olor es el prejuicio número uno que aleja a las personas de esta actividad. Sin embargo, una composta sana no debe oler mal; debe oler a tierra mojada o a bosque. Si tu compostero empezó a oler a podrido, significa que uno de los factores clave en el compostaje se ha desequilibrado.

Aquí te dejamos las 4 causas más comunes y cómo solucionarlas de inmediato:

Factor 2: Los Insectos (¿Por qué hay mosquitos en mi composta?)

Ver pequeños insectos volando alrededor de tu contenedor es completamente normal. Los residuos orgánicos de la cocina (especialmente las frutas dulces) siempre van a atraer a los mosquitos de la fruta. Estos insectos adultos buscan la materia orgánica húmeda y expuesta para alimentarse y reproducirse, depositando sus huevos directamente sobre los residuos.

Con el tiempo, esos huevos se transforman en larvas que se alimentan de los desechos para convertirse en una nueva generación de mosquitos.

Aunque los insectos son parte de la biodiversidad que ayuda a degradar la materia, a nadie le gusta tener una plaga en casa. Controlar la población de insectos es otro de los factores clave en el compostaje urbano, y evitar que aparezcan en masa es muy sencillo si aplicas estos métodos:

El método de la “Capa Invisible” para evitar mosquitos:

• Cúbrelo con materia seca: El método más fácil y común es colocar una capa generosa de hojas secas, aserrín o paja justo encima de tus residuos húmedos cada vez que los agregues. Esto actúa como una barrera física que les impide oler la fruta y poner sus huevos.
• Agrega una capa delgada de tierra: Si la materia seca no es suficiente, sepulta los residuos nuevos con una capa muy delgada de tierra. Al no tener acceso directo al alimento, los mosquitos simplemente se irán a otra parte.
• Evita dejar fruta expuesta: Nunca dejes restos de plátano, manzana o cítricos en la superficie del compostero sin cubrir.

Factor 3: La fauna del compostero (Insectos en mi composta, ¿son buenos o malos?)

En tu compostera siempre van a existir cientos, e incluso miles, de microorganismos diminutos que no se detectan a simple vista. Su único trabajo es ayudarte a descomponer la materia orgánica para transformarla en tierra fértil nuevamente.

Sin embargo, al igual que los microorganismos, existen otros seres vivos mucho más grandes que sí se pueden observar a simple vista. Verlos caminar por tus desechos es otro de los factores clave en el compostaje que debes aprender a interpretar.

¿Qué residuos utilizar en el compostaje? Mitos desmentidos

El éxito de tu abono depende en gran parte de lo que deposites en él. Sin embargo, no te compliques demasiado; en realidad se puede utilizar cualquier tipo de residuo orgánico, siempre y cuando no te excedas con un solo ingrediente.

Para ponértelo fácil, la selección depende principalmente de tu espacio:

• Si compostas dentro de casa: Te recomendamos utilizar únicamente residuos de origen vegetal (restos de frutas y verduras), restos de poda del jardín, servilletas usadas de la cocina y café molido.
• Si compostas fuera de casa (en jardín o patio): Aquí puedes considerar verter algunos residuos de origen animal, aunque esto ya dependerá del gusto y manejo de cada persona.

Desmintiendo mitos comunes del compostero

En internet hay demasiada información que solo confunde. Es momento de derribar dos grandes mitos:

1. “Las cáscaras de cítricos arruinan la composta”: FALSO. Una compostera puede procesar perfectamente cáscaras de naranja, limón o mandarina y sobrevivir sin problemas. Solo evita que sean el 100% de tu mezcla.
2. “No debes poner hojas o troncos enfermos”: FALSO. Al final, siguen siendo residuos orgánicos que pasarán por el proceso de compostaje. Durante la descomposición se crearán hongos benéficos que ayudarán a degradar esa materia orgánica sin peligro para tu futuro abono.

¿Qué pasa si se llena mi compostera?

Cuando tu contenedor llegue al tope, es momento de cerrar esa etapa. Tendrás que dejarla reposar como mínimo 6 semanas, periodo en el que debes seguir revolviendo y agregando agua constantemente (solo si notas que le hace falta humedad).

Mientras esa mezcla madura, tienes dos opciones para no interrumpir tu reciclaje:

• Congelar tus residuos nuevos: Guardar los restos de la cocina en el congelador frena su descomposición temporalmente.
• Tener un segundo contenedor (Lo más recomendable): Iniciar una nueva compostera es la mejor solución para poder seguir depositando tus residuos diarios sin presiones mientras la primera termina su ciclo.

¿Por qué mi composta genera vapor y calor?

Sentir que tu contenedor emite calor o incluso ver que sale un poco de vapor al voltearlo es una señal excelente. Este aumento de temperatura y gases es un proceso que se da de manera completamente natural.

No te alarmes si la sientes caliente; al contrario, significa que los microorganismos están muy activos, moviéndose y alimentándose a toda marcha para descomponer la materia. Cuando notes que la temperatura sube, siempre es conveniente voltear o revolver para meterle oxígeno. Llegará un día en que la temperatura se regule sola y ya no suba más, lo que te indicará que estás entrando en la fase final.

¿Se puede acelerar el tiempo de mi composta?

¡Claro que sí! Si quieres obtener tu abono en menos tiempo, existen tres métodos naturales muy eficientes para acelerar el proceso:

1. Añadir Microorganismos Eficientes (ME): Puedes reproducir tus propias bacterias aceleradoras en casa mezclando leche o yogur, melaza, levadura y un puñado de tierra fértil de alguna zona boscosa. Al agregar este líquido, la descomposición se dispara. (Si quieres ver una guía de cómo capturar y activar estos hongos y bacterias usando melaza y levadura, puedes consultar el Manual de Abonos Orgánicos del INECOL, donde en la página 10 explican el paso a paso científico de este procesodegradación de la materia).
2. Aprovechar el estiércol: Agregar a la mezcla estiércol de animales de granja (como caballo, vaca, burro, conejo o gallina) es ideal para generar colonias masivas de microorganismos descomponedores.
3. Triturar todo al máximo: Depositar tus residuos picados lo más pequeño posible aumenta la superficie de contacto para los bichos y bacterias, haciendo que se degraden en un tiempo récord.
4. Aliados biológicos: Fomenta la presencia de insectos benéficos trituradores, como los cochinitos bola (cochinillas), ciempiés, larvas de mosca soldado y, por supuesto, la lombriz roja californiana.

Inspección final: ¿Cómo saber si la composta ya está lista?

Para asegurar la calidad de tu abono, debes cumplir un lapso mínimo de 7 semanas después de que tu compostera se haya llenado. Una vez pasado ese tiempo, usa tus sentidos para evaluarla:

• ¿Cómo debe oler?: Debe tener un olor puro a tierra mojada, idéntico al aroma de una montaña, un bosque o cuando caen las primeras lluvias. Nota: No te alarmes si se desequilibra a mitad del proceso y huele raro; este perfume a tierra mojada suele llegar limpio justo al final de la actividad.
• ¿Qué aspecto debe tener?: Debe lucir un color entre café oscuro y negro, con una textura porosa y esponjosa. Sabrás su aspecto real cuando pase al proceso de secado (ya que húmeda es difícil de distinguir). Si escarbas tras dos semanas de secado, verás cómo se torna completamente negra… el famoso “oro negro”.
• ¿Qué temperatura tiene?: Al tocarla debe sentirse completamente fría (a temperatura ambiente).

Si se cumplen estos tres factores (olor a bosque, color oscuro/poroso y temperatura fría), puedes proceder con éxito al proceso de secado. De lo contrario, dale un par de semanas más.

Preguntas finales sobre el cierre del proceso

¿Por qué quedan aún residuos en mi composta si ya pasó el tiempo?

No te preocupes, esto es completamente normal. Siempre habrá materiales más duros que tardan más en degradarse. Por ejemplo, la cáscara de huevo (si no se tritura perfectamente) puede tardar hasta 6 meses en desaparecer, mientras que una cáscara de plátano tarda apenas 15 días.

Si pasados los 3 meses vas a iniciar el proceso de secado y aún ves trozos grandes, no te alarmes. Al cernir (tamizar) tu composta, separa esos restos gruesos y simplemente arrójalos de vuelta a tu nueva compostera en marcha para que se sigan descomponiendo.

¿Puedo almacenar mi composta?

Sí, se puede almacenar perfectamente, pero el método depende del destino que le vayas a dar:

Para venta u obsequio: Previamente debes cernirla muy bien y retirar por completo el exceso de humedad. Luego, empácala en una bolsa plástica o costal limpio. Recuerda que para comercializarla u obsequiarla, la composta debe estar bien madura, lo que implica un lapso de mínimo 7 meses desde que inició todo su proceso para garantizar que no dañará las raíces de otras plantas.

Para uso propio: Simplemente colócala dentro de un costal en un lugar protegido donde no le pegue el sol directo. Decide tú mismo si la prefieres cernida o rústica, y ve tomando la que necesites para tus plantas.

Un consejo.

Recuerda que solo tú podrás llevar esta práctica de la mejor forma. Con el paso del tiempo y la observación diaria, tú mismo sabrás cuándo es el momento exacto de agregarle agua, de voltearla, de dejar de añadir residuos, ponerla a reposar o iniciar el proceso de secado. Todo lo que te compartimos aquí está basado en nuestra experiencia, sin embargo, tu propio proceso en casa puede ser distinto y eso está bien. No lo veas como una carga; velo como una actividad hermosa donde empezarás a entender el suelo que pisamos todos los días.

No te inquietes por conceptos científicos y técnicos rebuscados. No es obligatorio saber de memoria el porqué exacto de cómo se degradan las cosas debajo del suelo. Tampoco hace falta medir cada parámetro con precisión milimétrica ni tener un control obsesivo de todo. Existen guías tan técnicas que te piden porcentajes exactos de residuos, tierra y carbono, pero eso solo vuelve a esta actividad algo robótico, aburrido y sin sentido. El suelo, de forma natural, no mide ni cuenta nada; simplemente realiza su proceso de degradación, y esa misma simplicidad natural es a donde debemos llegar con el compostaje casero.

Tú solo observa, experimenta y, sobre todo, disfruta del camino. No pasa nada si algo sale mal al principio: la tierra jamás se echa a perder con procesos tan nobles y naturales como el compostaje.

💬 ¿Te quedó alguna duda sobre tu compostero? ¡No te preocupes! Déjanos tus preguntas aquí abajo en los comentarios y con gusto te ayudamos a resolverlas para que tu composta sea todo un éxito. ¡Te leemos!